Comme une répétition générale. 150 jours avant les championnats du Monde de la discipline, qui auront lieu à Albi en octobre prochain, les spécialistes des 24h participaient ce week-end aux championnats de France organisés sur un parcours qu’ils connaissent bien, celui de Brive la Gaillarde (Corrèze). 210 coureurs étaient au départ, 184 sont venus à bout de cette épreuve. Et parmi eux, nombre d’Auristes se sont illustrés.
Le titre de champion de France revient dans la ligue Auvergne Rhône-Alpes ! Patrick Ruiz (M2 – Coquelicot 42) remporte la compétition avec pas moins de 250,3 km parcourus en 24h. Sur un parcours rallongé à 1,3 km, le Ligérien a attendu la 23ème heure de course pour prendre la tête et s’offrir ainsi une deuxième victoire, après celle de 2016.
Longtemps devant, Frédéric Bruno (M1 – EA Chamond) termine finalement sur la troisième marche du podium, avec à la clé un nouveau record perso (244,342 km) et un titre dans sa catégorie. Piero Lattarico (EA Grenoble, 237,037km) est quant à lui monté sur le podium M2.
A noter aussi, la deuxième place de Michel Morel (Ultra Marathon France) chez les M3 (204,117km) et la victoire de son coéquipier Roland Vuillemenot en M4 (162,682 km)
Anne-Marie Vernet, pour quelques dizaines de mètres…
Chez les féminines, Corinne Gruffaz (M1 – Coureurs du Monde en Isère), qui disputait seulement son deuxième 24h, a pris les commandes de la course dès la 2ème heure, et ne les a jamais lâchées. Elle s’impose avec 223,629 km au compteur.
Derrière, Anne-Marie Vernet (Velay Athlétisme – M2), championne du Monde en 2008 et championne d’Europe en 2013, arrache la deuxième place sur le fil avec 210,509 km parcourus, contre 210,424 pour Laurence Noël (Athlé 66), troisième. Dans la catégorie M4, le titre revient à Jeannick Lafont Chevalier (Running Club Mably), qui a parcouru 101,274 km.
Le RC Vichy sur la troisième marche du podium
Grâce à leur titre de champion de France, Corinne Gruffaz et Patrick Ruiz s’assurent une place en équipe de France pour les prochains championnats du Monde.
Ultime podium pour la ligue AURA : celui du RC Vichy, champion de France par équipe en titre, qui cette année se contentera de la troisième place. Vainqueur en 2017, son leader Thierry Gardent (M2) n’a pu faire mieux que neuvième cette fois-ci (219, 59 km). Michelle Marsura (M2), qui a parcouru 178.873km pour sa première sur la distance (5e M2), et son mari (17e M2, 169,721 km) complètent l’équipe auvergnate.
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(Crédit photos : Equipe de France des 24h/S.Para-La Montagne)